新西兰政府周二表示，由于赛狗活动导致太多狗受伤或死亡，新西兰计划取缔赛狗活动。这意味着赛狗活动将在少数几个仍存在赛狗活动的国家之一终结。
上个世纪，赛狗作为一种博彩运动曾一度非常流行。但由于赛狗在比赛当天受伤或在短暂的职业生涯结束后找不到人收养而被安乐死的狗数量之多，引发了动物福利运动，公众对这项运动的厌恶也与日俱增。
美国、澳大利亚、英国和爱尔兰仍在进行商业赛狗比赛，在美国许多州终止赛狗活动后，仅剩两条赛道。
新西兰的禁令尚未成为法律，但得到了普遍的政治支持。赛马部长温斯顿·彼得斯周二表示，政府计划从 2026 年 8 月 1 日起停止赛马，以便 2,900 只赛狗找到新家，并让 1,000 多名赛马业从业人员找到其他工作。
对动物福利的担忧
近年来，新西兰赛狗业因其狗只安全记录而屡遭审查，多份报告敦促进行彻底改革。彼得斯表示，该行业已经取得了进步，但还不够。
2023 年 9 月 21 日，在南卡罗来纳州普罗斯佩里蒂，一场与斗狗有关的突袭之后，一辆运送狗的车辆抵达一处住所。
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更严格的政策规定了何时可以对狗实施安乐死，以及将退役的新西兰灵缇犬送往国外作为宠物（如果在国内找不到家的话）的重新安置计划，每年的狗被杀数量有所减少。但彼得斯说，狗受伤的比例“仍然很高”。
他说：“现在是时候为动物的最大利益做出决定了。”
行业组织新西兰赛狗协会指责政府没有认识到所取得的进步，包括承诺跟踪每只退役犬的终身护理。主席肖恩·汉南表示，周二的声明是“毁灭性的打击”。
动物福利组织 SPCA 称赞政府“对在危险的赌博业工作的狗表现出同情心”。发言人 Arnja Dale 表示，这种做法在新西兰早已不受欢迎。
全球赛马业陷入衰退
一些议会议员周二表示，随着全球赛狗运动的持续衰落，赛狗业的终结是不可避免的。
另外四个国家也有商业赛马活动。在美国，赛马活动在 20 世纪 80 年代达到顶峰，但此后，由于虐待狗的报道和其他赌博活动的激增，允许赛马活动的州数量逐渐减少。
在爱荷华州、阿肯色州和佛罗里达州关闭赛马业后，只有两条赛道还保留着——均位于西弗吉尼亚州。在美国，灵缇犬已成为一种流行的宠物，新西兰已将数十只灵缇犬送往新主人，因为该国有 500 万人口，找不到新主人。
赛狗在澳大利亚也是合法的，但批评者们对这种做法表示谴责，各州的赛狗规则也各不相同。目前，商业赛狗在英国和爱尔兰各地开展，但苏格兰议会正在考虑禁止赛狗。
根据彼得斯办公室提供的信息，这种做法在墨西哥和越南仍然合法，但这两个国家都不再有跑步赛道可供使用。
迅速修改法律保护狗只
在宣布停止赛狗比赛的几个小时后，新西兰政府匆忙通过了一项法律，禁止在该行业逐渐衰落期间杀死狗，除非兽医认为不可避免。彼得斯说，这将防止狗主人出于经济原因对狗实施安乐死。
立法者一致同意这一修改。
然而，关闭该行业的法律将需要更长的时间，预计在经过一段时间的公众意见征集后，要到明年才能通过。所有政党都支持这项禁令。