美国候任总统特朗普（Donald Trump，又译川普）提名的国防部长人选、霍士新闻主持人赫格塞斯（Pete Hegseth）早前被指曾涉及嫌性侵。如今又再次被美国媒体爆料，赫格塞斯的母亲2018年因不齿儿子的所作所为，曾发电子邮件给他，指责他多年来贬低、欺骗、出轨、虐待和利用女性的行为「卑劣」（ despicable）。
《纽约时报》11月29日报道，赫格塞斯的母亲Penelope Hegseth2018年写了一封邮件给儿子，「我谨代表所有曾被你以某种方式虐待过的女性（我知道有很多）对你说，请寻求协助并好好反省自己。」并表示自己依然爱他。
Penelope在邮件中表示：「我无法尊重任何贬低、欺骗、出轨、乱搞男女关系及利用女性来获取权力和满足自我的男人。而你就是那种男人（多年来一直如此），作为你的母亲，要提及这些事情让我感到痛苦和尴尬，但这都是令人伤感的事实。」
Penelope29日接受《纽约时报》电话访问时指出，她当时还有向赫格塞斯发送另一封邮件，为之前所写的内容表示歉意。 Penelope指赫格塞斯当时正和妻子经历非常艰难的离婚过程，自己才会在充满愤怒和情绪的情况下发出第一封邮件。
Penelope在访问中为儿子辩护，并推翻她在首封电邮中对赫格塞斯人品和对待女性方式的说法。 Penelope强调：「这都不是事实。这从来都不是真的。我了解我的儿子。他是一个好父亲、好丈夫」，批评媒体公布电邮内容「令人感到厌恶」。
报导指，Penelope2018年4月30日发电邮给赫格塞斯，当时赫格塞斯正与第二任妻子Samantha Hegseth经历离婚，而离婚的导火线是是赫格塞斯在这段婚姻中与另一名霍士新闻监制发生婚外情并产下一子，导致婚姻破裂。
Penelope在邮件中表示，赫格塞斯对待第二任妻子Samantha的方式让她感到不安，她指出：「你为了一己之利而试图给她贴上「情绪不稳」的标签，这是卑劣和虐待的行径。你还有一丝羞耻心吗？ 」
根据《纽约时报》查阅的文件显示，Penelope发送邮件给赫格塞斯的当晚，也将邮件转发给Samantha。 《纽约时报》从另一名与赫格塞斯家族关系密切人士获得该封邮件副本。
Penelope受访时表示，会向《纽约时报》提供其后发给儿子的道歉信，但此承诺并未兑现。
特朗普团队的发言人Steven Cheung有就报道作出回应，认为《纽约时报》刊登Penelope与儿子交流的断章取义书信是「卑劣之举」（despicable），并强调Penelope就当时的情绪化言论感到愧疚并已向儿子表示歉意。